2004年出現(xiàn)太多的假冒截圖了，都是使用Photoshop制作并暢想著透明操作系統(tǒng)的未來(lái)。1月份，微軟的MSDN網(wǎng)站開(kāi)始制作Longhorn概念視頻，展示了關(guān)鍵的Longhorn特性總有一天如何幫助開(kāi)發(fā)出獨(dú)特的連接應(yīng)用程序類型。這些概念視頻對(duì)我們不曾見(jiàn)過(guò)的程序和特性(假冒Longhorn演示過(guò))進(jìn)行了特寫(比如:Longhorn識(shí)別系統(tǒng))，所有展示都是基于PDC 2003上的黑灰色Slate UI。

1月，我與Hillel Cooperman和Tjeerd Hoek進(jìn)行了詳細(xì)的談話。這些家伙那時(shí)正在Windows User ExperIEnce開(kāi)發(fā)組工作，他們給了我希望: PDC 2003上展示的很酷的Aero視覺(jué)體驗(yàn)將會(huì)出現(xiàn)在實(shí)際發(fā)布的產(chǎn)品中。我與他們的會(huì)見(jiàn)是相當(dāng)不錯(cuò)的，快樂(lè)時(shí)光，現(xiàn)在我還認(rèn)為仍值得一讀:good read。

2月中，微軟證實(shí)黑客已經(jīng)進(jìn)入了雷德蒙的網(wǎng)絡(luò)并偷取了Windows NT 4.0和Windows 2000的源代碼。但是，微軟否認(rèn)有任何Longhorn源代碼被竊，盡管后來(lái)被證明不了了之。這是第二次微軟源代碼失竊:在2000年，黑客曾經(jīng)偷竊了陳舊的MS-Dos源代碼。

2月初，Hardware Geeks的Maarten Sundman寫信給我說(shuō)，根據(jù)他對(duì)Longhorn build 4015的研究有了一些有趣的發(fā)現(xiàn)。微軟有一個(gè)Start Page概念，與Windows XP/Whistler beta開(kāi)發(fā)期間的Start Page類似，而且Sidebar包含了My Alerts, My Contacts, Windows Media Player, Volume Control, Battery Meter和一些其他東西。當(dāng)然，現(xiàn)在我們知道Start Page被取消了，Sidebar也從未按照原來(lái)的預(yù)想進(jìn)行。

4月，微軟開(kāi)始逐步建立內(nèi)部文檔用以說(shuō)明Longhorn如何定位。根據(jù)這個(gè)文檔，2006年的主流PC——毫無(wú)疑問(wèn)，那時(shí)有些科幻小說(shuō)的意味——將擁有4-6GB的CPU、2+GB內(nèi)存、1+TB的磁盤空間、三倍于2004年水平的圖形處理芯片、1GB有線和54Mbps無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。后兩個(gè)是準(zhǔn)確的，而前三個(gè)都是瘋狂的幻想。說(shuō)到這里，看看微軟當(dāng)時(shí)如何定位Longhorn的:

- 一鍵桌面部署

- 基于圖形的安裝和部署工具

- 安全開(kāi)始、安全運(yùn)行、保持安全、安全通訊

- SuperFetch，無(wú)故障CPU調(diào)度，全速GPU性能利用

- 免重啟軟件安裝和更新

- “Strongbox”應(yīng)用程序沖突管理

- WinFS將終結(jié)數(shù)據(jù)豎井和shell體系

- Avalon—基于容器的、硬件加速的合成引擎

- XAML—便于陳述的Windows編程

那時(shí)，微軟期望在2004年第二季度發(fā)布所謂的M7.2(Milestone 7.2)Longhorn更新，這個(gè)版本像PDC 2003 build一樣，以開(kāi)發(fā)者為導(dǎo)向，并包含WinFS數(shù)據(jù)模型和Avalon 3D。

4月中，故事開(kāi)始圍繞微軟削減Longhorn功能。這些故事還不知道那時(shí)微軟內(nèi)部發(fā)生的變化是多么瘋狂，所以看著很有意思。商業(yè)周刊在2004年4月19日?qǐng)?bào)道，微軟將“忽略一些最野心勃勃的特性“。首先是WinFS，它沒(méi)有被徹底砍掉(無(wú)論如何，還沒(méi)有)，但是WinFS將被縮減功能，依靠本地系統(tǒng)而不是網(wǎng)絡(luò)并只提供文檔索引。另外，下一代Office(Office 2007，那時(shí)叫做Office 12)同時(shí)支持Longhorn及其以前的Windows版本，而不只是Longhorn。(謠傳說(shuō)Office 12只支持Windows Vista，它將具有一些Vista特有的功能。)

根據(jù)商業(yè)周刊的文章，Windows領(lǐng)導(dǎo)層將開(kāi)會(huì)討論哪些特性要取消。但是，商業(yè)周刊還沒(méi)有意識(shí)到那個(gè)消息有壞到什么程度。到那時(shí)為止，微軟副總裁Jim Allchin已經(jīng)決定Longhorn不再繼續(xù)開(kāi)發(fā)。他告訴比爾.蓋茨說(shuō)微軟必須從頭開(kāi)始，并使用最新的Windows Server 2003(要好于XP)代碼作為基礎(chǔ)。但是大約一年后我們才了解到這一點(diǎn)。

商業(yè)周刊也報(bào)道了微軟已經(jīng)擱置了發(fā)布一個(gè)過(guò)渡XP版本(代碼名:Oasis，即XP Reloaded)的計(jì)劃。繼XP SP2之后，XP Reloaded融合了一項(xiàng)令消費(fèi)者再次對(duì)XP興奮的計(jì)劃:包含一個(gè)稱為XP Premium的新XP版本。

那時(shí)，微軟首席產(chǎn)品經(jīng)理Greg Sullivan把Longhorn功能的削減描述為努力嘗試發(fā)表Longhorn的設(shè)想而不會(huì)損害產(chǎn)品的核心功能。但是，那時(shí)他沒(méi)有提供相關(guān)細(xì)節(jié)。當(dāng)時(shí)，他說(shuō):“我們現(xiàn)在正在決定我們絕對(duì)需要做的核心工作以及哪些地方我們需要做些修正以交付給消費(fèi)者。”

5月初，在西雅圖WinHEC上微軟公開(kāi)了Longhorn 4074。那時(shí)我們還沒(méi)有意識(shí)到，但是它卻是微軟一年來(lái)公開(kāi)發(fā)布的最后一個(gè)Longhorn build了，同時(shí)它也是Longhorn開(kāi)發(fā)樹(shù)上最后一個(gè)外部build。(后來(lái)，我獲得了4083的副本，但是它實(shí)際上與4074一樣。)在微軟內(nèi)部，正在加速后來(lái)稱為“Longhorn Reset”的聲名狼藉的重要重啟過(guò)程。

要知道，WinHEC 2004上的那個(gè)Longhorn build已經(jīng)是陳舊的版本了。

像PDC 2004一樣，WinHEC 2004的特色是具有大量Longhorn演講、新的build和幾撥的興奮浪潮。“Longhorn有許多根本性、可靠性、安全性和簡(jiǎn)易性的東西出現(xiàn)，” 在比爾.蓋茨的重要講話期間他說(shuō)，“還有可視化，使用最新的圖形技術(shù)，新的交互技術(shù)。并有許多存儲(chǔ)方面的突破——內(nèi)置WinFS文件系統(tǒng)，我們?cè)谶@方面取得了偉大的進(jìn)步。”

Jim Allchin的演講或許是個(gè)厄運(yùn)的先兆，因?yàn)樵谄溲菔綥onghorn特性期間，Longhorn系統(tǒng)出問(wèn)題了。

我真是糊涂了，從未評(píng)測(cè)過(guò)build 4074，而只是截取了許多截圖。Build 4074太像 PDC 2003上的 build 4051了，只是多了新的桌面墻紙和同樣遲鈍的灰色Slate UI。但是，也有些新的變化。開(kāi)始菜單開(kāi)始具有PDC 2003上Hillel所展示的黑色光澤。新的規(guī)則和警告控制面板暗示新的基于Sidebar的提醒是如何管理的(這個(gè)特性被撤消了)，約會(huì)被整合到了歡迎中心(這個(gè)特性也被取消了)。那時(shí)，我對(duì)其知之甚少，所以沒(méi)有發(fā)布任何進(jìn)一步的Longhorn截圖。

在當(dāng)年的TechEd上，微軟CEO斯蒂夫.鮑爾默說(shuō)Longhorn很艱難。“為了Windows XP SP2的安全問(wèn)題，我們將Longhorn的優(yōu)先級(jí)降低。”他補(bǔ)充道。

在6月和7月份，微軟發(fā)布了一些離奇的Longhorn概念視頻。在微軟7月份財(cái)年分析師會(huì)議上，不知何故，微軟直接負(fù)責(zé)Windows客戶端的高級(jí)副總裁Will Poole幾乎不曾提到Longhorn。這是他最后所說(shuō)的話:

“當(dāng)然，Longhorn是微軟非常重要的成就，比爾也略微提及到這一點(diǎn)。[蓋茨在它自己的講話中只提到一次Longhorn。——Paul] Longhorn著眼于商業(yè)和消費(fèi)方面，它是下一個(gè)重要的Windows版本，對(duì)于商業(yè)用戶，我們認(rèn)為它是易于管理和易于部署的。我們從商業(yè)客戶那里了解到我們需要讓它們更容易獲得高級(jí)技術(shù)。我們將會(huì)擁有令人驚異的新開(kāi)發(fā)平臺(tái)和技術(shù)，它們將會(huì)創(chuàng)建全新的商業(yè)應(yīng)用程序，隨著Longhorn提供更加豐富應(yīng)用程序，我們一起期待在信息管理和用戶行為方面看到新級(jí)別的生產(chǎn)力。”

“現(xiàn)在，從用戶角度看，我們所聽(tīng)到的是，人們對(duì)于一味的堆砌更多技術(shù)不感興趣，但是它們需要能夠讓它們安全、有效使用PC并能夠成功完成對(duì)于它們而言重要的特定方案的技術(shù)和特性。它們需要將這些東西集中一起，讓它們輕松和無(wú)縫工作，最終讓它們可以從PC體驗(yàn)中獲得更多。”

不感興趣嗎?明顯的，那天結(jié)束時(shí)，來(lái)自觀眾的首要問(wèn)題是關(guān)于Longhorn的。

記得數(shù)月前，微軟曾內(nèi)部重新設(shè)定過(guò)Longhorn項(xiàng)目。但是，那時(shí)外面沒(méi)有人知道。現(xiàn)在由微軟的主管人員來(lái)評(píng)述這個(gè)問(wèn)題是如何處理的。

“是的，老實(shí)說(shuō)，今天我們沒(méi)有說(shuō)多少關(guān)于Longhorn的新內(nèi)容，”蓋茨說(shuō)道。“基本的努力、WinFS、Indio、Avalon等都非常好。在過(guò)去一年里，我們已經(jīng)有了shell模型，我們?nèi)〉昧嗽S多進(jìn)步，我們做了一些用戶界面設(shè)定，取得了很大的進(jìn)步。對(duì)于我們，下一個(gè)里程碑是明年某個(gè)時(shí)候進(jìn)入beta。[那個(gè)時(shí)候是7月底，Longhorn Beta 1后來(lái)在2005年7月發(fā)布。——Paul] ……”

……(省去部分不太重要的內(nèi)容。)

那個(gè)夏天剩余的時(shí)間就是在做Windows XP SP2 和XP Reloaded了，包括Windows XP媒體中心和Windows媒體播放器。但是，到8月底，微軟終于公開(kāi)談?wù)撍腖onghorn計(jì)劃了，并指出將在2006年發(fā)布。

“微軟現(xiàn)在完成了如何與何時(shí)發(fā)布Longhorn的計(jì)劃，”微軟代表在8月27日告訴我，“結(jié)果，微軟今天宣布它正在在朝2006年廣泛發(fā)布Longhorn的目標(biāo)前進(jìn)。Longhorn將會(huì)在用戶生產(chǎn)力、新的重要的軟件開(kāi)發(fā)功能方面帶來(lái)重要的改進(jìn)，并在安全、部署和可靠性方面獲得重大增強(qiáng)。” Dedecms.com 版權(quán)所有

不過(guò)，等等，還有更多呢。微軟也官方宣布從Longhorn中刪除WinFS，但是微軟說(shuō)將會(huì)為L(zhǎng)onghorn單獨(dú)發(fā)布。“另外，微軟今天宣布將會(huì)在Longhorn發(fā)布之后發(fā)布Windows存儲(chǔ)子系統(tǒng):WinFS有望在Longhorn客戶端發(fā)布后進(jìn)入beta。”我被告知。

噢，還有更多:一些Longhorn開(kāi)發(fā)者特性將會(huì)被變回之前的Windows版本。“微軟宣布Windows WinFX開(kāi)發(fā)者技術(shù)包括新的演講子系統(tǒng)——Avalon和新的通訊子系統(tǒng):Indigo，它們也會(huì)在2006年發(fā)布Windows XP和Windows Server 2003版本。至于Longhorn Server，則有望在2007年發(fā)布。”

以下是Jim Allchin那時(shí)寫給內(nèi)部員工的郵件內(nèi)容:

From: Jim Allchin

Sent: 27 August 2004 19:45

To: Microsoft and SubsidiarIEs: All FTE [Full-Time Equivalents]

Subject: Longhorn update

我想提供給你們一份Longhorn發(fā)展的更新計(jì)劃，以及幾個(gè)我們今天所發(fā)表的公告，讓我們走進(jìn)Longhorn。

今天，我們宣布計(jì)劃在2006年廣泛發(fā)布Longhorn客戶端操作系統(tǒng)，并在2007年發(fā)布Longhorn Server。我們也將為Windows XP和Windows Server 2003開(kāi)發(fā)Longhorn平臺(tái)所提供的Windows WinFX API開(kāi)發(fā)者平臺(tái)的關(guān)鍵元素。 www.dedecms.com

去年，我們一直在傾聽(tīng)來(lái)自消費(fèi)者、合作伙伴和雇員的聲音。現(xiàn)在，我們完成了Windows SP2，是時(shí)候重新激活那個(gè)反饋了。消費(fèi)者和合作伙伴熱愛(ài)我們的描述的美景——他們也會(huì)很快喜歡它的一部分。

這是消費(fèi)者盡可能告訴我們的，也是我們將在2006年所要帶來(lái)的內(nèi)容:

- 我們?cè)?jīng)發(fā)布的最高質(zhì)量的操作系統(tǒng)

- 新的信息管理工具，可以改進(jìn)生產(chǎn)力，包括快速桌面搜索和新的、直觀的文件管理方式

- 重要的安全進(jìn)步，諸如讓客戶端對(duì)攻擊、病毒和惡意軟件更具抵抗力的新技術(shù)

- 靈活、強(qiáng)大的工具，降低企業(yè)客戶的部署成本，包括鏡像創(chuàng)建、編輯和安裝技術(shù)，以及更加簡(jiǎn)單的升級(jí)過(guò)程

- 在可靠性方面的顯著改進(jìn)，包括健壯的探測(cè)、分析和快速修復(fù)問(wèn)題的診斷工具，以及新的備份工具以保持?jǐn)?shù)據(jù)安全

- 一個(gè)能夠使用豐富、能讓開(kāi)發(fā)者振奮的API的平臺(tái)

另外，我們的打算擴(kuò)大Windows WinFX開(kāi)發(fā)者技術(shù)——包括新的表達(dá)子系統(tǒng)“Avalon”和新的通訊子系統(tǒng)“Indigo”——到Windows XP和Windows Server 2003中。

為了在2006年發(fā)布Longhorn客戶端，我們將從Longhorn中剝離新Windows存儲(chǔ)子系統(tǒng):WinFS，并單獨(dú)發(fā)布。WinFS開(kāi)發(fā)組一直在進(jìn)步，新的存儲(chǔ)系統(tǒng)將在Longhorn客戶端發(fā)布后進(jìn)入beta測(cè)試。

我們準(zhǔn)備在2007年發(fā)布Windows Longhorn Server操作系統(tǒng)。

在我們的Windows平臺(tái)遠(yuǎn)景中，我們?cè)手Z在2006年讓Longhorn廣泛可得并擴(kuò)大API集，期望我們的發(fā)布能夠讓消費(fèi)者和開(kāi)發(fā)人員獲得一直尋求的高質(zhì)量的創(chuàng)新。

我們不會(huì)在產(chǎn)品卓越上抄近路。我們強(qiáng)大的遠(yuǎn)景是完美無(wú)缺的，我們的發(fā)布計(jì)劃的變化將會(huì)讓消費(fèi)者更加快速走進(jìn)我們的遠(yuǎn)景計(jì)劃。

有了今天我們宣布的決定，我相信我們會(huì)走上一條強(qiáng)大發(fā)布之路，能夠?yàn)槲覀兊南M(fèi)者、合作伙伴、開(kāi)發(fā)者和股東們提供擁有巨大價(jià)值、令人敬畏的Longhorn產(chǎn)品。

在一則公開(kāi)發(fā)布的視頻演講中，Allchin說(shuō):“我們將會(huì)做出兩大變化。這是基于已完成的[Windows XP] SP2、新媒體中心和Tablet PC工作，以及[XP] Starter Edition。現(xiàn)在是做反思并確切知道用戶需要什么的時(shí)候了。我們決定做些變化，我們將會(huì)全力以赴在06年發(fā)布Longhorn客戶端，07年發(fā)布[Longhorn] Server。”

那時(shí)，在很長(zhǎng)的凍結(jié)之后，微軟在2005年中才發(fā)布了另一個(gè)Longhorn build，我們又進(jìn)入了第二個(gè)長(zhǎng)期的疑惑、擔(dān)心和思索階段。9月底，微軟首先開(kāi)始討論基于各種硬件品質(zhì)的PC分級(jí)，這是一項(xiàng)現(xiàn)在的Windows體驗(yàn)指數(shù)還在使用的特性。微軟也說(shuō)它計(jì)劃為L(zhǎng)onghorn發(fā)布下一個(gè)重要的DirectX版本——DirectX 10——正在發(fā)生……

最后，在2004年10月，我在微軟的消息來(lái)源給我提供了更多關(guān)于Longhorn Beta1 計(jì)劃的具體信息。Longhorn Beta1將在11月17日鎖定，有望在2005年2月16日進(jìn)入Beta1。時(shí)間流逝，但是那時(shí)我也得到一些很酷的Longhorn概念圖片:

我也收到一些有關(guān)Longhorn產(chǎn)品不同版本的早期信息。那時(shí)，微軟正內(nèi)部測(cè)試獨(dú)立的Home、Starter、Tablet PC和媒體中心版的Longhorn版本，與XP產(chǎn)品線保持著一致。但是至少有兩個(gè)商業(yè)主導(dǎo)的版本計(jì)劃(Business和Small Business)，以及一個(gè)'Uber'(乳房?不明其意——appbeta)產(chǎn)品版本(后來(lái)變?yōu)閁ltimate版本)。我被告知，這個(gè)Uber版本是所有其他產(chǎn)品版本中一個(gè)不大重要的版本，并且，每個(gè)版本都有32位和64位版本。IA64(Itanium)版本的Longhorn已死。

這時(shí)候，微軟終于回到了每日Longhorn build并再次加快運(yùn)轉(zhuǎn)，但是表面上看不到跡象。似乎，每個(gè)人都突然想知道微軟是否能努力實(shí)現(xiàn)Longhorn。許多人甚至戲稱它為:Shorthorn(短牛角——appbeta)。

Allchin沒(méi)被逗樂(lè)，他告訴CNET News.com:“我的目標(biāo)是讓Longhorn成為我們?cè)?jīng)發(fā)布過(guò)的質(zhì)量最高的操作系統(tǒng)。一定程度上，可以說(shuō)‘我已經(jīng)足夠了，’所以，我們正在將其質(zhì)量提升到更高級(jí)別。”他說(shuō)“Shorthorn”的稱呼是在貶損。“Longhorn充滿了功能，”他說(shuō)，有漫游支持、.NET Framework 2.0、新的瀏覽功能、新鮮的用戶界面、改進(jìn)的移植和部署、更好的抵御惡意軟件以及新的照片體驗(yàn)。

“我不認(rèn)為人們真的知道Longhorn是什么樣子，”他說(shuō)，“我們正在從事許多我們沒(méi)有共享過(guò)的功能。”

到12月中，Longhorn已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到微軟主流build實(shí)驗(yàn)室，并有多個(gè)產(chǎn)品開(kāi)發(fā)組在忙著將各自的工作合成到核心代碼庫(kù)中。但是，WinFS的刪除讓大量產(chǎn)品組遭到了破壞。下個(gè)版本的OutLook Express(現(xiàn)在稱為Windows Mail)和Contacts原來(lái)是建立在WinFS之上的，它們都要被重新架構(gòu)。IE也在使用WinFS存儲(chǔ)歷史和收藏夾，甚至Office 12也是在WinFS上構(gòu)建的，所有工作——還有更多——都需要重新考慮。

隨著2004年結(jié)束，似乎Longhorn已經(jīng)體驗(yàn)到了逐漸增加的莫名的痛苦。我們所知道的真相很少，甚至還有更多比我們想象的還要嚴(yán)峻。在2005年，我們終于發(fā)現(xiàn)了發(fā)生的一切。并且，我們終于獲得了首個(gè)重要的Windows Vista里程碑版本:Beta 1。